¿Qué animal está cavando agujeros en mi jardín?

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Despertarse y descubrir tu patio, antes inmaculado, plagado de agujeros puede ser una experiencia frustrante. Pero, aunque al principio resulte molesto, puede llegar a ser muy emocionante conocer a los visitantes salvajes que invaden tu jardín.

Nuestros céspedes suelen servir de santuario a una gran variedad de animales, grandes y pequeños. A medida que descubramos el alcance de esta coexistencia, explicaremos por qué estas criaturas desempeñan papeles importantes en el mantenimiento de un ecosistema equilibrado justo dentro de los límites de nuestra propiedad.

Este artículo explora los sospechosos habituales responsables de los misteriosos agujeros que aparecen en los jardines de la noche a la mañana. Al examinar sus estilos distintivos de excavación, sus fuentes de alimento preferidas y sus hábitats, dispondrás de los conocimientos necesarios para distinguir qué animal acecha bajo la superficie.

¿Por qué cavan agujeros los animales en los patios?

Entender por qué un animal decide cavar agujeros en tu jardín es crucial cuando intentas coexistir con las criaturas que adornan tus espacios exteriores.

Ya sea en busca de un hábitat adecuado o en busca de comida, hay muchas razones por las que estos animales transforman tu patio en su lugar de excavación personal.

En esta sección, arrojaremos algo de luz sobre las motivaciones que impulsan a estos industriosos bichos a cavar agujeros en tu jardín.

Refugio y protección

Una de las principales razones por las que los animales excavan agujeros es para crear refugios seguros que les ofrezcan cobijo frente a las duras condiciones climáticas y protección frente a los depredadores.

Estas madrigueras sirven de hogar donde especies como los conejos, las marmotas y los topos crían a sus hijos, regulan la temperatura corporal, escapan del calor durante los calurosos meses de verano y se refugian para evitar encuentros potencialmente peligrosos con otros animales.

Búsqueda de comida

En busca de alimentos ricos en nutrientes, muchos animales se adentran en el subsuelo para encontrar larvas, insectos o raíces de plantas. Las mofetas y los mapaches suelen hurgar en el césped en busca de larvas, mientras que los topillos y los topos de bolsillo prefieren darse un festín con las raíces de las plantas que se encuentran bajo el suelo.

Al descubrir constantemente nuevas fuentes de alimento, estos animales sacian su hambre al tiempo que crean, sin darse cuenta, intrincadas redes de túneles y agujeros por todo el jardín.

Nidificación y reproducción

Muchas especies animales necesitan espacios seguros para construir nidos y criar a sus hijos.

Por ejemplo, pájaros como el avutarda crean nidos huecos en el suelo disimulados por la vegetación circundante. Por otra parte, las abejas cavadoras excavan agujeros diminutos donde ponen sus huevos y acumulan provisiones para su futura cría.

Las ardillas listadas y las ardillas de tierra también excavan elaboradas madrigueras que sirven de nido a sus crías.

Marcaje del territorio

Algunos animales pueden establecer territorios excavando agujeros o creando marcas de olor con glándulas situadas cerca de sus patas o caras.

Estos indicadores disuaden a los rivales de entrometerse en un territorio ocupado, estableciendo límites que mantienen a raya a los demás, al tiempo que asignan recursos dentro de una zona geográfica concreta.

14 tipos de animales que cavan agujeros en los patios

Exploremos los distintos tipos de animales que están detrás de los agujeros de tu patio. Desde la diminuta abeja excavadora solitaria hasta el curioso armadillo acorazado, tu espacio exterior puede contener más diversidad oculta de la que nunca imaginaste.

Topos

Los topos son pequeños mamíferos insectívoros famosos por crear complejos sistemas de túneles bajo la superficie de la tierra. Puede que reconozcas su presencia por los reveladores montículos en forma de volcán o las líneas de tierra levantada que dejan tras de sí.

Los topos se sienten atraídos por la tierra rica en materia orgánica y humedad, condiciones perfectas para su comida preferida: gusanos y larvas. Su agudo sentido del tacto les permite capturar a sus presas con reflejos fulgurantes.

Con pocas razones para salir a la superficie, los topos seguirán excavando mientras encuentren sustento, por lo que controlar su fuente de alimento puede ayudar a disuadir a estos insectívoros de tu jardín.

Datos que merece la pena conocer sobre los topos:

• Sus cuerpos pequeños y cilíndricos miden entre 10 y 15 cm de largo, y suelen estar cubiertos de pelaje oscuro o gris.
• Equipados con grandes y poderosas extremidades anteriores y garras diseñadas para excavar, los topos pueden hacer túneles de hasta 18 pies por hora.
• Los topos se alimentan principalmente de insectos, lombrices, larvas y otros pequeños invertebrados del suelo.
• Contrariamente a la creencia popular, los topos no son ciegos. Sin embargo, sus ojos son pequeños y están ocultos bajo el pelaje. Dependen en gran medida del sentido del tacto para orientarse en su entorno.
• Los topos crean dos tipos principales de túneles: túneles poco profundos para alimentarse, donde buscan presas, y túneles más profundos para anidar, por seguridad y para criar a sus hijos.
• La formación de toperas se produce cuando los topos empujan la tierra excavada hacia la superficie al crear estos intrincados sistemas de túneles.

Ardillas de tierra

Las ardillas de tierra, a diferencia de sus congéneres arborícolas, prefieren excavar madrigueras en céspedes y jardines en busca de frutos secos y semillas. Estas madrigueras suelen constar de un agujero de entrada, otro de salida y túneles cortos de conexión.

Los daños causados por la actividad excavadora de las ardillas de tierra pueden ser importantes, como debilitar las estructuras, dañar las raíces de las plantas y dejar tu jardín expuesto a la erosión.

Adoptar medidas preventivas, como sellar las aberturas alrededor de los cimientos de tu casa, te ayudará a mantener a raya a estos bichos.

Datos que merece la pena conocer sobre las ardillas de tierra:

• Las ardillas de tierra crean complejos sistemas de túneles que constan de un agujero de entrada, otro de salida y túneles cortos de conexión para escapar fácilmente de los depredadores.
• Las madrigueras de las ardillas de tierra pueden tener hasta 9 metros de longitud y alcanzar profundidades de 1,2 metros o más.
• Estas criaturas se alimentan de diversos materiales, como semillas, frutos secos, plantas, insectos e incluso pequeños vertebrados.
• Un mantenimiento regular del jardín puede disuadir a las ardillas de tierra de considerar tu césped como una propiedad de primera.

Ardillas listadas

Expertas en desaparecer rápidamente en sus guaridas subterráneas, las ardillas listadas crean extensas redes de madrigueras bajo los jardines. Sus agujeros de entrada, perfectamente circulares, miden unos 5 cm de diámetro y suelen encontrarse cerca de objetos sólidos como rocas, bajantes y troncos de árboles.

Aunque las ardillas listadas causan algunos daños en el jardín, sus actividades suelen ser menos molestas que las de los topos o las ardillas de tierra. Se alimentan de una variedad de insectos y semillas, por lo que es crucial eliminar las posibles fuentes de alimento de tu propiedad. Mantén limpios los frutos y semillas caídos, y asegura los posibles lugares de anidamiento.

https://youtu.be/b79aTsAP1IY

Datos que merece la pena conocer sobre las ardillas listadas

• Las ardillas listadas crean agujeros de entrada circulares de unos 5 cm de diámetro.
• Una sola madriguera de ardilla puede ser bastante extensa, alcanzando hasta 9 metros de longitud.
• Los túneles de las ardillas listadas suelen constar de varias cámaras utilizadas para anidar, dormir y almacenar comida.
• Los terrenos con buen drenaje y cobertura son muy atractivos para la actividad excavadora de las ardillas listadas.

Mofetas

Conocidas por su maloliente mecanismo de defensa, las mofetas también son expertas en excavar. En busca de insectos como larvas o escarabajos, dejan tras de sí agujeros en forma de cono. Estos agujeros poco profundos, a menudo de sólo unos centímetros de profundidad y revestidos de marcas de garras, aparecen con frecuencia tras lluvias intensas, cuando las larvas de los insectos suben más cerca de la superficie.

Para evitar que las mofetas escarben en tu jardín, mantén la limpieza y elimina las atracciones, como la comida para mascotas dejada al aire libre o los montones de compost abiertos. Una zona bien iluminada por la noche también puede disuadir a estas criaturas nocturnas que prefieren la oscuridad.

Hechos que merece la pena conocer sobre las mofetas

• Las mofetas utilizan sus fuertes garras para cavar agujeros en forma de cono, normalmente de 5 a 10 cm de ancho y de 1 a 2 cm de profundidad, en busca de comida.
• Las mofetas cavan sobre todo en busca de insectos como larvas, larvas y escarabajos, que pueden ser una razón común para que haya agujeros en tu jardín.
• Los agujeros excavados por las mofetas suelen tener marcas visibles de garras a los lados.
• Las mofetas son omnívoras y también consumen fruta, verdura, pequeños vertebrados y huevos de pájaro cuando los tienen a mano.
• Un jardín bien iluminado puede disuadir a las mofetas de excavar, ya que evitan la luz.

Conejos

Los conejos, que se adaptan fácilmente a los entornos suburbanos, se han convertido en un animal común en los patios y jardines de muchos barrios. Estas criaturas rápidas y ágiles son conocidas por su tendencia a excavar y crear nidos, buscando a menudo zonas cercanas a montones de maleza u ocultas bajo vegetación espesa.

La madriguera de conejo ideal mide entre 5 y 10 cm de diámetro y está estratégicamente oculta por una fina capa de recortes de hierba u otros restos naturales para mantener su entrada oculta a los depredadores.

Al crear una extensa red de madrigueras subterráneas para refugiarse y criar, los conejos pueden causar daños importantes al césped. Como herbívoros, son unos mordisqueadores notorios que devoran mucha vegetación, desde verduras de hoja verde y hortalizas hasta flores y arbustos tiernos.

Colocar una valla alrededor de tu jardín o proteger plantas individuales con cilindros de alambre es una de las formas más eficaces de disuadir a estos persistentes animales.

Hechos que merece la pena saber sobre los conejos

• Una madriguera de conejo mide entre 3 y 6 pulgadas de diámetro, y suele esconderse bajo arbustos, vegetación espesa o cerca de montones de maleza para mayor protección.
• Sus madrigueras pueden tener hasta 3 metros de longitud y alcanzar profundidades de 3 pies o más.
• Varios conejos pueden compartir la misma madriguera, con cámaras separadas para anidar, almacenar comida y eliminar desechos.
• Las madrigueras de los conejos son cruciales para su supervivencia, pues les proporcionan cobijo frente a las inclemencias del tiempo y protección contra los depredadores.
• Los conejos pastan diversos materiales vegetales, como hierbas, verduras y flores. Sus hábitos excavadores también les permiten acceder a raíces y tubérculos delicados.
• Para disuadir a los conejos de destruir los jardines y el paisajismo, los propietarios pueden utilizar vallas o cilindros de alambre alrededor de las plantas individuales. Instalar barreras físicas es uno de los métodos preventivos más eficaces.

Marmotas

Las marmotas, también conocidas como marmotas, son excelentes excavadoras. Por desgracia, también son conocidas por construir sus madrigueras en los patios.

Estos grandes roedores pueden causar daños importantes en los jardines al consumir verduras y plantas. Además, pueden socavar la integridad de las estructuras con sus actividades excavadoras.

Los extensos sistemas de túneles que crean suelen tener múltiples entradas de hasta 30 cm de diámetro. En la entrada principal suele haber un montículo de tierra.

Si quieres disuadir a las marmotas de tu jardín, considera la posibilidad de vallarlo con una malla enterrada a una profundidad mínima de 45 cm para impedir que hagan túneles, o de utilizar repelentes químicos.

Datos que merece la pena conocer sobre las marmotas:

• Las marmotas se encuentran en Norteamérica, sobre todo en el este y centro de Estados Unidos y Canadá.
• Las madrigueras de las marmotas pueden tener hasta 1,5 m de profundidad y 9 m de longitud, con múltiples entradas y salidas.
• Los agujeros de entrada de una madriguera de marmota pueden medir hasta 30 cm de diámetro, a menudo con un montículo de tierra en la entrada principal.
• Las marmotas tienen extremidades poderosas y garras afiladas que les permiten excavar con eficacia.

Topillos de bolsillo

Los topos de bolsillo son roedores solitarios que viven en madrigueras y empujan la tierra hacia arriba cuando excavan, creando montículos llamativos. Puedes identificar su presencia por los montículos en forma de herradura con un tapón visible que cierra el orificio de entrada.

Estas plagas pueden ser destructivas para el césped y los jardines, ya que consumen las raíces de las plantas mientras están bajo tierra. Los métodos eficaces para controlar su presencia incluyen trampas, repelentes o barreras instaladas alrededor de los jardines.

Hechos que merece la pena conocer sobre los topos de bolsillo:

• Las tuzas de bolsillo son roedores de tamaño mediano, que suelen medir entre 15 y 25 cm, con patas cortas y cuerpos robustos adaptados a la excavación.
• Estos animales que viven en madrigueras deben su nombre a las bolsas («bolsillos») forradas de piel que tienen en las mejillas y que les sirven para transportar comida y material para anidar.
• Sus túneles pueden tener una longitud de hasta 60 metros, y suelen alcanzar una profundidad de 15 cm por debajo de la superficie y, a veces, de hasta 1 metro.
• A diferencia de otros animales de madriguera que dejan tras de sí montículos considerables, los topos de bolsillo crean discretos montículos en forma de media luna o herradura, ocultando el orificio de entrada con un tapón de tierra.
• Los dientes de los topos de bolsillo crecen continuamente a lo largo de su vida para compensar el desgaste causado por roer la tierra y las raíces al excavar.

Ratas o ratones

Tanto las ratas como los ratones destacan por excavar bajo las estructuras para refugiarse, buscar fuentes de alimento o evitar a los depredadores. Sus madrigueras suelen tener agujeros pequeños, de unos 5 cm de diámetro en el caso de los ratones, y aberturas más grandes, de hasta 10 cm en el caso de las ratas.

Controlar una infestación de roedores requiere prácticas sanitarias vigilantes, como sellar los puntos de entrada a tu casa, contener la basura y almacenar adecuadamente la comida de las mascotas. Las trampas o el uso de cebos son otras opciones para controlar estas plagas tan conocidas.

https://youtu.be/iBWTbGx8oaM

Datos que conviene saber sobre ratas y ratones:

• Tanto las ratas como los ratones son miembros de la familia de los roedores, con una capacidad excavadora excepcional.
• Pueden excavar bajo estructuras, como edificios y patios, causando posibles daños estructurales.
• Los ratones suelen cavar agujeros más pequeños, de unos 5 cm de diámetro, mientras que las ratas excavan aberturas más grandes, de hasta 10 cm de diámetro.
• Dentro de sus madrigueras, las ratas y los ratones crean nidos con materiales triturados, como papel, tela o materia vegetal, para darse calor y comodidad.
• Ambas especies pueden reproducirse rápidamente; una rata hembra puede parir unas seis camadas al año, cada una de las cuales contiene de siete a 14 crías.
• Para disuadir a las ratas y ratones de excavar en tu jardín, practica un saneamiento adecuado sellando los puntos de entrada a tu casa, conteniendo la basura y almacenando adecuadamente la comida de las mascotas.

Topillos

Los topillos, a menudo confundidos con ratones o topos, son pequeños mamíferos excelentes para crear túneles poco profundos cerca de la superficie del jardín. Estas excavadoras en miniatura dejan «pistas» visibles por todo el césped, con aberturas de sólo 2,5 cm de diámetro.

Sus actividades tuneladoras pueden provocar problemas de drenaje del agua o alterar el sistema radicular de las plantas cercanas.

Los topillos suelen ensuciar el césped y los jardines sobre todo por su voraz apetito de material vegetal.

Durante la temporada de crecimiento, los topillos consumen los tallos de las plantas cerca del suelo, dejando antiestéticos huecos en tus parterres y huertos cuidadosamente cultivados.

Por el contrario, en los meses de invierno no dudan en mordisquear la corteza de árboles y arbustos, causando en ocasiones daños duraderos o incluso matando tus valiosas plantas.

Para mitigar el impacto de los topillos en tu paisaje, considera una mezcla de medidas preventivas y de control. Emplea repelentes diseñados específicamente para topillos, ya sean comerciales u opciones naturales como la orina de depredador o el aceite de ricino.

Otra táctica de defensa habitual es el trampeo; pueden colocarse estratégicamente múltiples variedades de trampas cerca de pistas conocidas para atrapar a estos bichos en acción.

Hechos que merece la pena conocer sobre los topillos

• Los topillos tienen un cuerpo compacto con patas y cola cortas, y miden entre 10 y 15 cm de largo, incluida la cola.
• En Norteamérica hay más de 20 especies diferentes de topillos, entre las que destacan el topillo de los prados y el topillo de las praderas.
• Los topillos crean túneles poco profundos cerca de la superficie del suelo, formando a menudo una red de «pistas» visibles.
• Los topillos se alimentan principalmente de hierbas, semillas, insectos y tallos de plantas.
• Los topillos están activos todo el año y crían prolíficamente, produciendo varias camadas al año.
• Los depredadores naturales de los topillos son los búhos, los halcones, las serpientes y los zorros, que ayudan a controlar la población.

Armadillos

Los armadillos son mamíferos insectívoros acorazados conocidos por su habilidad para excavar el suelo en busca de alimento. Su anatomía única, con largas garras y un caparazón flexible, les convierte en eficientes excavadores.

Estas criaturas prefieren insectos e invertebrados, como hormigas, termitas, escarabajos, larvas y lombrices de tierra, que constituyen la mayor parte de su dieta.

En tu jardín, puedes identificar la presencia de armadillos por unos agujeros pequeños y poco profundos, de 1 a 3 pulgadas de ancho, diseminados por todo el césped. Estos agujeros suelen ir acompañados de tierra removida y vegetación alterada.

Aunque estos animales suelen cavar durante las horas nocturnas para evitar el calor del día, también pueden estar activos durante el amanecer y el atardecer.

Puedes disuadir a los armadillos aplicando repelentes, levantando vallas o colocando barreras alrededor de las zonas afectadas. En casos persistentes, puede que necesites consultar a un profesional de la fauna salvaje.

Hechos que merece la pena conocer sobre los armadillos

• Hay 21 especies de armadillos, pero sólo el armadillo de nueve bandas se encuentra en Estados Unidos.
• Estos animales son predominantemente nocturnos, y la mayor parte de su actividad excavadora tiene lugar por la noche.
• Los armadillos excavan por varias razones: para encontrar comida (insectos e invertebrados), para crear guaridas y como mecanismo de defensa cuando huyen de los depredadores.
• La dieta principal de un armadillo consiste en insectos, larvas, pequeños anfibios y materia vegetal, todo lo cual puede encontrarse excavando en el suelo, hojarasca o troncos podridos.
• Las madrigueras creadas por los armadillos suelen medir unos 20 cm de diámetro y pueden medir hasta 4,5 m de largo.
• Puede haber varias madrigueras en el territorio de un armadillo, incluidas algunas temporales más pequeñas o «agujeros de cerrojo» que utilizan como vías de escape si se sienten amenazados.

Mapaches

Los mapaches son criaturas inteligentes y versátiles, conocidas por su curiosidad. A pesar de su fama de rebuscar en los cubos de basura de los entornos urbanos, estos ingeniosos mamíferos también pueden desenterrar el césped en busca de larvas de insectos, larvas y otras fuentes de alimento.

Aunque los mapaches no tengan tanta fama de excavar como otros animales de esta lista, sus actividades nocturnas pueden crear trastornos notables en tu jardín.

Los agujeros excavados por los mapaches tienden a ser poco profundos y a menudo aparecen en grupos, y los daños se concentran principalmente en pequeñas secciones del patio o jardín. No escatiman esfuerzos a la hora de buscar comida.

Desde el césped hasta los huertos e incluso los parterres, los mapaches pueden causar algo más que una molestia en tus espacios exteriores.

Mantén un saneamiento adecuado, limita las posibles fuentes de comida y elimina los puntos de entrada para disuadir a los mapaches de buscar comida en tu jardín.

Hechos que merece la pena conocer sobre los mapaches:

• Los mapaches tienen patas delanteras fuertes y diestras, que les ayudan a cavar y buscar comida.
• Los agujeros que cavan los mapaches suelen ser poco profundos, de entre 5 y 10 cm de diámetro.
• Los mapaches también pueden cavar alrededor de los cubos de basura o bajo las estructuras en busca de comida o refugio.
• Estos animales suelen lavarse las manos y la comida en fuentes de agua antes de consumirla, lo que puede dar lugar a que excaven cerca de estanques o arroyos.
• Las excavaciones de los mapaches pueden ser estacionales y alcanzar su punto álgido cuando abundan las fuentes de alimentos, como los insectos.
• Ocasionalmente, los mapaches pueden desenterrar parterres o jardineras en busca de frutas, verduras o raíces.
• Las huellas de mapache dejadas cerca de zonas excavadas pueden identificarse por sus características huellas de cinco dedos: una talonera redonda rodeada de cuatro dedos más largos en el pie delantero y cinco dedos en el pie trasero alargado.

Abejas cavadoras

Las abejas cavadoras, también conocidas como abejas minadoras o abejas que anidan en el suelo, son abejas solitarias que crean cámaras de anidamiento individuales en el suelo.

A diferencia de las abejas sociales de la miel o los abejorros, que construyen colmenas comunales, las abejas excavadoras prosperan excavando pequeños agujeros cilíndricos con un característico «volcán» de tierra alrededor de la entrada. Sus madrigueras miden entre medio centímetro y un centímetro de ancho y pueden aparecer en grupos, en los que cada abeja es responsable de su propio nido.

Aunque encontrar numerosos agujeros en tu jardín puede parecer alarmante, las infestaciones de abejas excavadoras rara vez causan daños a largo plazo en el césped o los jardines.

De hecho, desempeñan un papel fundamental en la polinización, ayudando a las plantas a prosperar y a mantener el equilibrio ecológico del entorno. Sus actividades de búsqueda de alimento transfieren el polen a través de diversas plantas con flores, asegurando la fertilización y fomentando la salud general de tu jardín.

Además, estas abejas que anidan en el suelo tienen un periodo de actividad relativamente corto, emergiendo normalmente en primavera y desapareciendo tras completar su ciclo reproductivo.

Las abejas cavadoras rara vez muestran un comportamiento agresivo hacia los humanos y sólo pican si se sienten amenazadas. Por ello, es esencial acercarse a sus lugares de nidificación con precaución y respeto para evitar cualquier encuentro desagradable.

Teniendo en cuenta su importancia ecológica, no es aconsejable exterminar a estos valiosos polinizadores. En lugar de ello, céntrate en apreciar sus aportaciones y coexistir pacíficamente con ellas.

Hechos que merece la pena conocer sobre las abejas excavadoras:

• Las abejas cavadoras excavan pequeños agujeros cilíndricos con un «volcán» de tierra alrededor de la entrada, que suelen tener entre medio centímetro y un centímetro de ancho.
• Las abejas cavadoras hembras ponen huevos en celdas subterráneas individuales, proporcionando a cada huevo una fuente de alimento (normalmente néctar y polen) sellada dentro de la celda.
• Los nidos de las abejas excavadoras pueden aparecer en racimos debido a las condiciones adecuadas del suelo que atraen a varias hembras; sin embargo, no comparten ni cooperan en la construcción de los nidos.
• La mayoría de las especies de abejas cavadoras no son agresivas y rara vez pican a los humanos, a menos que las manipulen directamente o se sientan amenazadas.
• Las abejas cavadoras son polinizadoras eficaces que ayudan a fertilizar plantas y flores, contribuyendo a un ecosistema sano.
• El periodo de anidación de las abejas cavadoras suele ser breve, de sólo unas semanas; después, la mayor parte de la actividad disminuye y las crías permanecen latentes hasta el año siguiente.

Lombrices de tierra

Las lombrices de tierra desempeñan un papel esencial en la aireación del suelo, un proceso que ayuda a mejorar los niveles de oxígeno, la infiltración del agua y la salud general de tu césped. Al desplazarse por el suelo, consumen materia orgánica, descomponiéndola y mejorando la disponibilidad de nutrientes para las plantas.

Este proceso natural transforma tu jardín en un terreno fértil capaz de sustentar una vegetación exuberante y robusta.

La presencia de lombrices puede provocar la formación de pequeños montículos de tierra o depresiones poco profundas en el césped. Aunque no son agujeros propiamente dichos, estos moldes añaden textura a la superficie del suelo.

Si observas una falta de actividad de las lombrices de tierra en tu jardín, puedes tomar varias medidas para fomentar su presencia. Añadir al suelo materia orgánica, como compost o estiércol envejecido, atraerá a las lombrices y les proporcionará los nutrientes necesarios.

Además, practicar técnicas de jardinería sin labranza y reducir el uso de productos químicos en el césped ayuda a mantener su entorno vital y les permite prosperar.

Hechos que merece la pena conocer sobre las lombrices de tierra

• Hay unas 7.000 especies de lombrices de tierra en todo el mundo, de distintos tamaños y colores.
• Al excavar, las lombrices de tierra crean canales que aumentan la aireación del suelo, favorecen un mejor drenaje y evitan la compactación.
• Las lombrices de tierra consumen materia orgánica y microorganismos mientras excavan, descomponiendo los materiales vegetales muertos.
• El agua de lluvia suele llevar a las lombrices de tierra a la superficie, donde pueden verse moviéndose o tumbadas en el suelo.
• La actividad de las lombrices tiene un impacto visual mínimo en el césped, pues sólo dejan pequeños montículos de tierra.
• Entre los depredadores naturales de las lombrices de tierra están los pájaros, los mamíferos como los topos y algunos insectos.

Avispas

Ciertas especies de avispas, como las asesinas de cigarras y las avispas amarillas, construyen nidos subterráneos que parecen pequeños agujeros con un mínimo de tierra alrededor de la entrada.

Las avispas asesinas de cigarras, a pesar de su tamaño y aspecto intimidatorios, son insectos solitarios que, por lo general, suponen poca amenaza para el ser humano. Su objetivo principal es depredar cigarras, a las que paralizan y utilizan para proporcionar sustento a sus larvas dentro de la madriguera.

Aunque los machos pueden ser territoriales y volar agresivamente alrededor de sus nidos, carecen de aguijón y no suponen un peligro real. Las hembras tienen aguijones, pero no son agresivas con los humanos a menos que se las provoque.

Las avispas amarillas, en cambio, son avispas sociales que construyen nidos subterráneos más grandes, a menudo en madrigueras abandonadas de roedores o en espacios huecos entre las raíces de los árboles. Estas avispas son más propensas a defender su hogar agresivamente si perciben una amenaza, sobre todo cuando sus colonias se expanden a finales del verano.

Las picaduras de la avispa chaqueta amarilla pueden ser dolorosas y, en algunos casos, peligrosas para las personas alérgicas a su veneno.

Aunque tanto las avispas asesinas de cigarras como las avispas chaqueta amarilla desempeñan funciones esenciales en el control de las poblaciones de plagas y la polinización, sus nidos subterráneos pueden ser motivo de preocupación para los propietarios de viviendas.

Para garantizar tu seguridad al tratar con avispas que viven en el suelo, sigue estas precauciones clave:

1. Mantente siempre a una distancia segura del nido.
2. Si no estás seguro de la especie de avispa, evita la interacción directa con los insectos o sus nidos para evitar provocaciones accidentales.
3. Vigila la zona, sobre todo a finales del verano, cuando las poblaciones de avispas chaqueta amarilla pueden aumentar y volverse más agresivas al defender sus nidos.
4. Si tienes alergia conocida a las picaduras de avispa, ten mucho cuidado cuando pases tiempo al aire libre en zonas donde haya avispas que aniden en el suelo. Asegúrate de tener a mano un EpiPen o un tratamiento similar para casos de emergencia.
5. Si es necesario intervenir para eliminar o reubicar un nido, pide ayuda a un servicio profesional de control de plagas. Los expertos pueden identificar con seguridad la especie, evaluar los peligros potenciales en torno a sus hábitos de anidación, aplicar métodos eficaces de eliminación o sugerir acciones preventivas para desalentar futuras actividades de anidación en tu jardín.

Hechos que conviene saber sobre las avispas

• Las avispas excavan nidos subterráneos, a menudo en suelo arenoso o suelto.
• Los nidos pueden variar en tamaño y complejidad según la especie; algunos tienen túneles que se ramifican en cámaras individuales.
• Las avispas hembras suelen construir y mantener los nidos, poniendo sus huevos dentro y proporcionando alimento a las larvas.
• La mayoría de las avispas que viven en el suelo son nidificantes solitarias, a diferencia de las avispas sociales que construyen nidos comunales en la superficie.
• Perturbar los nidos puede dar lugar a múltiples picaduras, ya que algunas especies son más defensivas de sus hogares; se recomienda acercarse con precaución a un nido subterráneo.

Cómo prevenir la presencia de animales excavadores en tu jardín

Para mantener tu jardín libre de animales excavadores no deseados, ten en cuenta las siguientes medidas preventivas:

1. Inspecciona regularmente tu jardín en busca de signos de actividad excavadora y resuelve los problemas con prontitud.
2. Mantén limpio el entorno retirando los frutos caídos, las semillas y los restos que puedan atraer a los animales salvajes.
3. Sella cualquier abertura alrededor de los cimientos de tu casa, así como los huecos en las vallas, para disuadir a los posibles excavadores.
4. Instala tela metálica o malla enterrada a gran profundidad alrededor de los parterres del jardín para impedir el acceso de los animales excavadores.
5. Utiliza alambre de gallinero o cilindros de alambre para proteger plantas individuales o pequeños arbustos de los animales mordisqueadores.
6. Aplica repelentes de olor o sabor, que puedes encontrar en centros de jardinería, alrededor de las zonas vulnerables.
7. Estimula a los depredadores naturales, como gatos, búhos o aves rapaces, proporcionándoles cajas nido.
8. Crea barreras con rocas, ladrillos o maderas a lo largo de los límites de la propiedad para disuadir a los animales de entrar en tu jardín.
9. Ilumina las zonas oscuras de tu jardín con luz exterior, ya que muchos bichos prefieren buscar comida al amparo de la oscuridad.
10. Limita el acceso a posibles lugares de anidamiento manteniendo los montones de leña alejados del suelo y recortando la vegetación crecida.
11. Reduce la disponibilidad de fuentes artificiales de alimento, como la comida para mascotas que se deja al aire libre o los montones de compost abiertos.
12. Como último recurso, emplea métodos de captura humanitaria cuando sea necesario.
13. Consulta siempre las directrices locales sobre fauna salvaje.

Si tienes en cuenta estos consejos y te mantienes alerta en tus esfuerzos de prevención, puedes reducir la probabilidad de que los animales excavadores invadan tu jardín.

Recuerda que ciertos animales visitantes pueden ayudar a mantener un ecosistema sano, pero es esencial encontrar un equilibrio entre dar la bienvenida a la naturaleza y proteger tu propiedad.

Lo esencial

Si te preguntas qué animal está cavando agujeros en tu jardín, lo mejor es explorar la naturaleza y el patrón de los agujeros. Puede darte pistas sobre qué especie es la responsable de la excavación. Cada tipo de animal tendrá un estilo de excavación, una profundidad y un método de hacer túneles distintos.

Algunos visitantes del jardín aportan valiosos beneficios ecológicos, como los insectos polinizadores. Sin embargo, puede haber casos en los que interacciones específicas entre humanos y animales salvajes requieran la experiencia de profesionales.

Para evitar que el problema se produzca en primer lugar, acuérdate del mantenimiento regular del jardín. Retirar los desechos, vallar los parterres de jardín y asegurar las posibles fuentes de alimento te ayudarán a prevenir la actividad de bichos no deseados en tu espacio exterior.